LEDER: I denne utgaven av Folkevett avslører NorWatch-journalist David Stenerud og frilansfotograf Kristin Fagerlid hvordan Rimi-kjeden i Litauen aktivt motarbeider alle forsøk på fagorganisering og tilbyr en lønn som så vidt kryper over de nasjonale minstenormene.

Folkevetts medarbeidere var øyenvitner til hvordan tillitsvalgte i et av Litauens fagforbund ble kastet ut av en rimibutikk i hovedstaden Vilnius da de forsøkte å dele ut informasjonsmateriell om faglige rettigheter til de ansatte. Rimi-ledelsen mente at faglig virksomhet «forstyrret arbeidsdagen».

Bare femten prosent av yrkesaktive i Litauen er organisert i fagforbund. Framvekst av en uavhengig fagbevegelse er viktige elementer i samfunnsutviklingen i de nye EUlandene. Bedrifter som etablerer seg i områder med svak fagforeningsstruktur bør akseptere fagforbund som en normal del av arbeidslivet og ikke som Rimi motarbeide forsøk på organisering.

Rimi-kjeden er kjøpmannen Stein Erik Hagens hjertebarn. Det norske lavpriskonseptet har lagt grunnlaget for Hagens eventyrlige formue og finanskarriere. Siden siste halvdel av 90-tallet har lavprisideen fra Norge blitt en eksportartikkel. I løpet av få år har Rimi-kjeden etablert seg med 33 butikker i Litauen. Men suksessen i det baltiske landet har en bitter bismak og tjener den nordiske matvaregiganten til liten ære.

Hagen ønsker å selge sin tjue prosent eierandel i ICA- og Rimi-kjeden. Verdien av Hagens ICA-aksjer er beregnet til sju milliarder kroner. Det blir andre enn Hagen som må rydde opp i rotet i Litauen. Den norske kjøpmannen som får en av landets mest velfylte lommebøker, bør kanskje lære seg mer om næringslivets sosiale ansvar før han sender pengene sine ut på nye erobringstokter.